Immagina di poter regolare i tuoi apparecchi acustici senza lasciare casa. Niente viaggi di ore, niente code in sala d’attesa, niente stress per muoverti con difficoltà. Questa non è una fantasia: è la teleaudiologia, una realtà che sta cambiando il modo in cui milioni di persone gestiscono la loro perdita uditiva.
Cosa è la teleaudiologia e perché funziona
La teleaudiologia è l’uso di tecnologie digitali - videochiamate, app per smartphone, connessioni Bluetooth - per fornire servizi audiologici a distanza. Non si tratta solo di parlare con un audiologo via Zoom. È un sistema completo che permette di fare test udittivi, regolare i dispositivi, risolvere problemi di feedback e persino monitorare l’uso quotidiano degli apparecchi acustici, tutto da casa.
Prima della pandemia, solo il 12% delle strutture audiologiche negli Stati Uniti offriva servizi remoti. Oggi, nel 2026, oltre il 63% lo fa. Il motivo è semplice: funziona. Studi pubblicati su International Journal of Audiology dimostrano che i test udittivi remoti raggiungono una precisione del 92-95% rispetto a quelli in clinica, quando eseguiti in un ambiente controllato. Per chi vive in zone rurali, dove la clinica più vicina è a oltre 80 chilometri, questa è una rivoluzione. Il tempo di viaggio si riduce da 2,3 ore a zero. I costi scendono di circa 87 euro a visita.
Come funziona in pratica
Esistono due modi principali: asincrono e sincrono.
Nel modello asincrono, scarichi un’app come SHOEBOX o Phonak’s myPhonak, fai un test udittivo guidato (ascolti toni a volume crescente e premi un pulsante quando li senti), e invii i risultati al tuo audiologo. Lui o lei ti risponde entro 24-48 ore con nuove impostazioni per i tuoi apparecchi. Ideale per controlli di routine.
Nel modello sincrono, ti colleghi in diretta con l’audiologo tramite videochiamata. Lui può controllare i tuoi apparecchi in tempo reale, chiederti se il suono è troppo acuto o troppo basso, e regolarli istantaneamente. Alcuni sistemi, come il Clinic-in-a-Box® di hear.com, permettono persino all’audiologo di avviare test specifici da remoto, usando microfoni e altoparlanti integrati nell’app.
Tutto ciò richiede poche cose: uno smartphone o un computer con internet stabile (almeno 5 Mbps), un apparecchio acustico Bluetooth di marca (Phonak, ReSound, Oticon, Starkey, Widex o Signia), e un po’ di pazienza per imparare a usarlo. La maggior parte degli utenti sopra i 65 anni impara in un’unica sessione di 30 minuti. Non serve essere esperti di tecnologia.
Vantaggi chiave: comodità, risparmio e contesto reale
Il grande vantaggio della teleaudiologia non è solo la comodità. È la possibilità di regolare i tuoi apparecchi nel tuo ambiente reale.
Quante volte ti è capitato di andare in clinica con un problema: “Non sento bene al ristorante”. L’audiologo ti regola l’apparecchio in una stanza silenziosa. Ma al ristorante, il rumore è diverso. Il risultato? Il problema rimane.
Con la teleaudiologia, puoi chiamare l’audiologo mentre sei a tavola. Lui ti guida a fare un test lì, nel caos, e regola i filtri in tempo reale. Uno studio di Hearzap ha mostrato che questo approccio migliora i risultati del 31% per situazioni complesse come riunioni di famiglia o luoghi affollati.
Le tariffe sono più basse: una visita remota costa tra i 120 e i 150 euro, contro i 140-180 di quella in presenza. Alcuni produttori offrono abbonamenti mensili (es. Phonak Remote Support a 30 euro al mese), che includono aggiustamenti illimitati e supporto tecnico 24/7.
Limiti e cosa non può fare
La teleaudiologia non è un sostituto totale dell’audiologo in persona. Ci sono cose che non può fare.
Non può esaminare il tuo condotto uditivo. Se hai un tappo di cerume, un’infezione o un problema fisico, devi andare in clinica. Uno studio ha stimato che il 12-15% delle condizioni mediche rilevanti (come tumori benigni o otiti) vengono rilevate solo durante un esame fisico.
Inoltre, il rumore di fondo in casa può compromettere i test. Il 37% dei test remoti ha dati distorti per via di condizionatori, lavatrici o cani che abbaiano. Soluzioni semplici: usa cuffie cablate, chiudi porte e finestre, spegni la TV. Se il Wi-Fi è lento, passa alla rete dati mobile.
Infine, le regole variano. Negli Stati Uniti, 28 stati richiedono una licenza locale per prestare servizi a distanza. In Italia, la normativa è più flessibile, ma non tutti gli audiologi sono ancora abituati a questo modello. Controlla che il tuo professionista sia autorizzato a offrire teleaudiologia.
Chi ci guadagna di più
Le persone che vivono in aree rurali o isolate. Gli anziani con mobilità ridotta. Chi ha difficoltà a prendere tempo dal lavoro. Chi soffre di ansia da visita medica. Chi ha già un apparecchio acustico e ha bisogno di aggiustamenti frequenti.
Un utente su Reddit, u/HearingHelp456, ha scritto: “Dopo l’intervento all’anca, ogni viaggio in clinica era un incubo. Ora risolvo i problemi in 15 minuti, da casa. È stato un cambiamento di vita.”
Le statistiche lo confermano: la soddisfazione dei pazienti per le regolazioni remote è di 4,6 su 5, contro 4,2 per quelle in presenza. La ragione? Controllo immediato, zero viaggi, e un senso di autonomia.
La tecnologia sta diventando più intelligente
Nel 2024, Signia ha integrato la teleaudiologia nei suoi apparecchi OTC (over-the-counter), quelli che si comprano senza prescrizione. È un passo enorme: apre il servizio a 40 milioni di persone in più negli Stati Uniti.
Widex ha lanciato “Widex Moment Adjust”, che usa l’intelligenza artificiale per rilevare automaticamente se sei in un ristorante, in macchina o in casa, e regola i filtri da solo. Non devi chiamare nessuno: l’apparecchio si adatta da sé.
Frost & Sullivan prevede che entro il 2027, il 55-60% di tutti gli aggiustamenti degli apparecchi acustici avverrà a distanza. L’AI assumerà il 30-40% dei compiti routinari, liberando gli audiologi per casi più complessi.
Come iniziare
Se hai un apparecchio acustico di marca, il primo passo è semplice:
- Scarica l’app ufficiale del produttore (es. myPhonak, ReSound Smart, Oticon ON).
- Crea un account con i tuoi dati e collega l’apparecchio via Bluetooth.
- Contatta il tuo audiologo e chiedi se offre servizi remoti.
- Programma la prima videochiamata: dura 20-40 minuti. Ti guideranno passo dopo passo.
Se non hai un apparecchio Bluetooth, non puoi usare la teleaudiologia. Ma puoi chiedere al tuo audiologo di sostituirlo con un modello compatibile. Molti programmi di sostituzione includono già la tecnologia remota.
Problemi comuni e come risolverli
La maggior parte degli ostacoli è tecnica, non clinica.
- Bluetooth non si collega? Riavvia l’apparecchio e lo smartphone. Disconnetti e riconnetti. Assicurati che l’apparecchio sia in modalità “pairing”.
- Il test dà risultati strani? Cambia stanza. Chiudi finestre. Spegni la TV. Usa le cuffie cablate se disponibili.
- La videochiamata si blocca? Passa da Wi-Fi a dati mobili. Se il Wi-Fi è debole, prova a metterti vicino al router.
- Non capisci le istruzioni? Chiedi a un familiare di aiutarti la prima volta. La maggior parte dei provider offre tutorial gratuiti.
Se dopo tre tentativi il problema persiste, è probabile che sia fisico. Non insistere: vai in clinica. La teleaudiologia è un potente strumento, ma non un sostituto di un esame completo.
Il futuro è ibrido
L’Accademia Americana di Audiologia ha chiarito: la teleaudiologia è “un modello di servizio valido per applicazioni specifiche”. Non è per tutti i casi. Ma è perfetta per i follow-up, i piccoli aggiustamenti, le verifiche di routine.
Il futuro non è “in presenza” o “remoto”. È ibrido. Una visita in clinica all’anno per un controllo completo. E poi, tutto il resto da casa. Per chi ha bisogno di supporto costante, questo è un enorme vantaggio.
Secondo l’OMS, entro il 2030 mancheranno 200.000 professionisti dell’udito nel mondo. La teleaudiologia non è un optional: è una necessità per garantire che nessuno rimanga senza assistenza.
La teleaudiologia è sicura e rispetta la privacy?
Sì. Tutte le app ufficiali dei produttori (Phonak, ReSound, Oticon) usano crittografia end-to-end e sono conformi al GDPR. I dati uditivi non vengono condivisi con terze parti. I video sono protetti da password e non vengono registrati senza il tuo consenso esplicito. Le strutture sanitarie autorizzate seguono protocolli rigorosi per la sicurezza dei dati.
Posso usarla se ho solo 60 anni?
Assolutamente. L’età non è un ostacolo. Gli utenti tra i 60 e gli 80 anni sono tra i più soddisfatti. L’82% di chi ha più di 65 anni impara a usarla dopo un breve tutorial. Il vero ostacolo non è l’età, ma la mancanza di informazione. Se sai usare lo smartphone per chiamare o mandare messaggi, puoi usare la teleaudiologia.
La mia assicurazione copre i servizi remoti?
In Italia, la teleaudiologia non è ancora coperta dal Servizio Sanitario Nazionale per le regolazioni, ma alcune assicurazioni private (come Fondo Sanità Integrativa o polizze aziendali) la includono. Controlla il tuo piano. Negli Stati Uniti, Medicare copre solo 18 stati. In Europa, la copertura varia da paese a paese. In ogni caso, i costi sono più bassi, quindi anche a pagamento, può essere più conveniente.
Posso usare la teleaudiologia con apparecchi OTC?
Sì, ma solo con alcuni modelli. Dal gennaio 2024, Signia ha integrato la teleaudiologia nei suoi apparecchi OTC. Altri marchi stanno seguendo. Controlla sul sito del produttore se il tuo modello ha la funzione “Remote Adjust” o “Telecare”. Non tutti gli OTC la supportano ancora, ma la tendenza è chiara: la tecnologia si sta diffondendo anche nei dispositivi senza prescrizione.
Se ho problemi tecnici, chi mi aiuta?
I grandi produttori offrono supporto tecnico 24/7 con tempi di risposta medi di 8 minuti. Se il tuo audiologo è indipendente, il supporto è disponibile solo negli orari di ufficio (risposta media: 2 ore). Assicurati di sapere a chi rivolgerti prima di iniziare. Conserva i numeri di emergenza e le istruzioni per il reset dell’apparecchio.
